隆格格(戴嬌倩 飾)困于武進(jìn)，感到剎是無(wú)聊，幸好知縣殷勤地請(qǐng)她吃飯，她一高興還給人唱幾段戲。趁大家醉酒的機(jī)會(huì)，隆格格一個(gè)人溜走了。蘇州街頭到處都是《比目魚(yú)》的戲單，上面注明了由喬、王二姬主演，王永康手下急急報(bào)告，令王永康十分不解，因?yàn)閮扇爽F(xiàn)在都在他的手上，他們拿什么來(lái)演。蘇州知府衙門(mén)前的聚眾鬧事還在升級(jí)，秀才們策劃著要放火。

爾貴得到情報(bào)，大驚，急忙與洪承疇商議，建議要采取強(qiáng)硬措施。洪承疇不以為然，認(rèn)為秀才們沒(méi)有這么大膽子，硬給壓下了。爾貴只得找曹璽(尼格木圖 飾)商量，曹璽稱(chēng)已得到皇上密旨，要求迅速平定這種局面。爾貴得到曹璽支持后便有了膽氣，下令調(diào)盛澤的綠營(yíng)兵來(lái)蘇州穩(wěn)定局面。

洪承疇其實(shí)也有些慌了，尤其聽(tīng)到有人揚(yáng)言要火燒衙門(mén)后，害怕局面一旦失控，他是罪責(zé)難逃，便讓人火速通知王永康立即罷手。可這時(shí)已經(jīng)晚了，王永康執(zhí)意不聽(tīng)洪承疇的話，手下潑皮更是氣焰高漲。洪承疇見(jiàn)沒(méi)產(chǎn)生任何效果，就去逼迫知府交出李漁。知府無(wú)奈，便告知李漁，李漁說(shuō)這是洪承疇在找替罪羊，以便日后給知府按上自毀法度，交出權(quán)柄的罪名。知府醒悟，稱(chēng)絕不把李漁交出去。

洪承疇雙管齊下，親自出馬勸說(shuō)李漁，卻被李漁一頓奚落，什么目的也沒(méi)達(dá)到。知府出面，想平定這場(chǎng)沖突，可是秀才們不依不饒，反把鬧事者的情緒給推了上來(lái)，他們紛紛鼓動(dòng)大家放火搶劫。